En el mundo del café no existe una medida universal que determine exactamente cuántos kilos debe tener un nano-lote.

El término se utiliza para identificar una producción extremadamente pequeña que ha sido separada del resto por alguna característica especial: su origen, su varietal, la parcela en la que fue cultivada, su proceso o el perfil que desarrolló en taza.

No es simplemente una bolsa con menos café.

Es una selección que puede rastrearse con mayor precisión y que permite conocer una expresión muy particular de una cosecha.

Ese día, después de probar el filtrado, el cliente se molestó mucho. Nos dijo que no sabíamos nada de café. Que lo que le habíamos servido sabía a agua sucia. Que además estaba pagando demasiado por algo que, para él, no tenía sentido.

Fue duro.

No por el comentario en sí, sino porque detrás de esa taza había trabajo. Había selección de café, pruebas, molienda, temperatura, receta, intención. Había un esfuerzo genuino por mostrar otra forma de tomar café ecuatoriano.

Recuerdo que ese día dolió. Dolió porque no entendíamos cómo algo que para nosotros tenía tanto valor podía ser percibido de una forma tan distinta.

Hay momentos en los que uno espera sentir motivación para empezar.

Esperamos tener más energía, más claridad, más seguridad, más tiempo. Esperamos que el ánimo esté arriba, que las condiciones sean perfectas o que alguien nos diga exactamente cuál es el siguiente paso.

Pero muchas veces, la vida no funciona así.

A veces el primer paso no nace de estar listo. Nace de decidir moverse.

Hace poco escuchaba una idea que me hizo pensar en el despegue de un cohete: 5, 4, 3, 2, 1… acción. Ese instante en el que ya no hay más espacio para postergar. No porque el miedo desaparezca, sino porque la decisión de avanzar se vuelve más fuerte.

Y pensé en el café.

Soñar grande es creer que un país pequeño puede enfrentarse a uno de los más fuertes del mundo.
Soñar grande es creer que un café ecuatoriano puede estar a la altura de los mejores cafés del planeta.
Soñar grande es abrir un negocio en un contexto difícil y aun así decidir hacerlo con propósito.
Soñar grande es convertir los sueños en metas, las metas en trabajo diario y el trabajo diario en crecimiento.

Mi papá es arquitecto.

Y cuando digo que construyó JAE, no lo digo de forma simbólica.

Lo diseñó.

Lo pensó.

Lo dibujó.

Lo levantó.

Y entre conversaciones, planos, ideas y muchas dudas, apareció también el nombre.

JAE.

Por Janina Estefanía.

Tan simple como eso.

Todo comienza con una planta llamada Coffea.

Dentro de esta gran familia existen varias especies, pero las dos más conocidas son Coffea Arabica y Coffea Canephora, mejor conocida como Robusta.

Seguramente te preguntarás:

¿Cuál es la diferencia?

… Y quizás una de las cosas más valiosas fue entender que, aunque existe competencia, también puede existir una competencia sana.

Una que no nace desde el ego, sino desde las ganas de crecer juntos.
De elevar estándares.
De darle más identidad al café latinoamericano.
De demostrar que desde nuestros países productores podemos crear cosas increíbles.

Porque sacar adelante la industria del café de especialidad no es el trabajo de una sola persona, una sola marca o una sola cafetería.

El trabajo y el esfuerzo son colectivos.

Mis primeros clientes fueron, curiosamente, personas que habían vivido en el extranjero.

Entraban a la cafetería y me decían que el espacio les recordaba a lugares que habían conocido fuera del país. A momentos. A recuerdos.

Pero lo que más me marcó fue que muchos de ellos eran personas retiradas.

Y eso me hizo entender algo muy bonito:

el aprecio por lo artesanal, por la calidad y por consumir de forma consciente no pertenece a una sola generación.

Viene de todos lados.

Creo que una de las cosas más bonitas de una cafetería es justamente eso:

ver cómo cada persona crea su propia forma de disfrutar el café.

Hay quien ama un filtrado limpio y floral.
Y hay quien descubre el café por primera vez a través de una bebida dulce.

Y ninguna experiencia vale menos que la otra.

Un buen café, en mi experiencia, no necesita explicarse demasiado.

No necesita esconderse detrás de azúcar, ni de sabores añadidos que lo vuelvan “más agradable”.

No necesita disfrazarse.

Se deja tomar.

Pero pocas veces nos detenemos a pensar:

¿de dónde viene realmente ese café? ¿quién lo produjo? ¿y qué impacto tuvo nuestra compra?

Este no es un evento más.

Es una invitación a descubrir todo lo que hay detrás de una taza:
desde su origen hasta el impacto que tiene en quienes lo producen y lo consumen.

Con el pasar de los años, entendí algo que cambió completamente la forma en la que veo este negocio:

El café de especialidad no se aprecia solo.

No basta con servir una buena taza.

No basta con tener un buen producto.

Si la persona que lo toma no entiende lo que hay detrás,
muchas veces no logra verlo… ni sentirlo completamente.

Y eso no es culpa del consumidor.

Es falta de acceso al conocimiento.

Podemos recorrer el mundo tomando café de otros países, hablando de orígenes lejanos, de perfiles internacionales… y aun así, no conocer lo que se produce aquí.

En nuestro propio territorio.

En nuestras montañas, en nuestros valles, en nuestra Amazonía.

Desde Imbabura hasta Loja, desde Intag hasta la Amazonía ecuatoriana, el café crece en condiciones únicas.

Alturas distintas.
Climas cambiantes.
Suelos vivos.

En el café de especialidad se habla mucho de trazabilidad.

De saber de dónde viene el café, quién lo produce, cómo fue cultivado, procesado y tostado. Y sí, eso es importante. Es parte de nuestro compromiso y de lo que defendemos todos los días.

Pero hay otra trazabilidad que casi no se menciona.

La trazabilidad humana.

La que no está escrita en una ficha técnica.

Hay algo especial en preparar café en casa.

Es un pequeño ritual, un momento contigo, una pausa antes de empezar el día o una forma de cerrarlo. El aroma, el sonido del agua, el primer sorbo… todo forma parte de una experiencia que va mucho más allá de simplemente tomar café.

Pero muchas veces, aunque tengamos buen café, sentimos que “no sabe igual” que en una cafetería. Y la verdad es que no necesitas equipos complejos para mejorar tu café. Solo necesitas entender algunos principios básicos que hacen toda la diferencia.

Todo empieza con el café.

Muchas personas toman café todos los días.

Es parte de la rutina. Es energía. Es compañía en las mañanas, en el trabajo o en una conversación.

Pero pocas veces nos detenemos a pensar qué hay realmente dentro de esa taza.

Y es ahí donde empieza la diferencia.

El café de especialidad no es una moda, ni una etiqueta bonita. Es una categoría que define la calidad del café desde su origen. Para que un café sea considerado de especialidad, debe cumplir estándares internacionales: trazabilidad, cuidado en el cultivo, procesos adecuados y una alta puntuación en evaluación sensorial.

Ecuador es un país pequeño en el mapa, pero inmensamente diverso en su geografía, su cultura y también en sus sabores.

En pocas horas de camino se puede pasar de la costa cálida a los Andes, de los bosques nublados a los valles interandinos. Y en medio de esa diversidad de climas, suelos y alturas, el café encuentra condiciones únicas para crecer.